Toxicidade aguda
A toxicidade aguda do THC é muito baixa. A dose letal em humanos não é ainda conhecida nem há relatos comprovados de morte em seres humanos por THC ou Cannabis. A gravidade, duração e frequência destes sintomas variam com a susceptibilidade do indivíduo, com meio cultural em que este se insere e com a frequência e intensidade do consumo prévio de Cannabis.
No cérebro, o consumo agudo de Cannabis pode desencadear efeitos adversos psicóticos, cognitivos e no controlo psicomotor.
Efeitos no controlo psicomotor
- Desajustes no controle e coordenação motor
- Redução da actividade psicomotora
- Alterações da percepção sensorial e temporal
- Perturbações da comunicação oral
- Inibição do movimento
Efeito cognitivos
- Dificuldades de concentração
- Distúrbios na memória a longo prazo
- Danos em todos os estágios da memória incluindo codificação, consolidação e recuperação
-Dificuldades de atenção
- Dificuldades de leitura em voz alta
- Diminuição da performance aritmética
- Efeitos amnésicos (relacionados com a inibição da liberação de neurotransmissores)
Efeitos psicóticos
- Euforia
- Sensação de bem-estar
- Sonolência
- Sedação
- Isolamento
- Imobilização
- Desordens psicóticas
- Síndromes de delírio e ansiedade
- Sentimento de pânico
- Despersonalização
- Aumento do apetite, marcadamente por alimentos doces
Efeitos físicos
Os efeitos físicos do THC têm menor relevância que os efeitos comportamentais, excepto nas crianças que se intoxicam por acidente. Entre outros efeitos destacam-se:
- Taquicardia
- Aumento da pressão diastólica associada à diminuição do tónus paras-simpático
- Hipotensão ortostática (que causa tonturas e síncope)
- Hipossalivação e secura da boca
- Distúrbios de acomodação oftálmica e diminuição da reacção da pupila à luz
- Diminuição da secreção lacrimal
- Dores de cabeça, náuseas, vómitos
- Relaxamento muscular (que pode originar quedas)
Por causar perturbações na coordenação motora, na percepção e nas funções cognitivas e afectivas, o consumo de THC pode apresentar perigos na condução de automóveis, pilotagem de aviões e utilização de máquinas
Toxicidade crónica
O uso de Cannabis por longos períodos de tempo não está associado à morte de animais ou humanos, mas estão descritos diversos efeitos crónicos devido ao uso de Cannabis, efeitos estes que dependem da intensidade e duração do consumo.
Risco de fumar
O uso fumígeno de Cannabis está relacionado com a diminuição da capacidade de respiração durante o exercício físico, dificuldades respiratórias, produção de expectoração, tosse crónica. Note-se que esses sintomas não se devem exclusivamente ao THC; devem-se principalmente à inalação de produtos de combustão da Cannabis, incluindo hidrocarbonetos policíclicos mutagénicos, e compostos químicos como a amônia.
Efeitos psicóticos
- Indução do aparecimento de psicoses devido à modulação das concentrações de dopamina por acção nos receptores CB1)
- Síndromes de confusão
- Depressão
- Ansiedade
Efeitos na função cognitiva
- Danos na memória
- Dificuldades de atenção
- Diminuição da capacidade para organizar e integrar informação complexa
Existe alguma controvérsia relativa à reversibilidade dos efeitos cognitivos: alguns estudos defendem que, após um período de abstinência, os sintomas são reversíveis; outros defendem que o consumo massivo de Cannabis está associado a danos irreversíveis na performance cognitiva.
Riscos do consumo na adolescência
- Mais efeitos tóxicos na saúde mental dos adolescentes do que em adultos
- Maior risco de depressões
- Efeitos mais pronunciados na performance cognitiva, nomeadamente no QI verbal
- Síndrome de “desmotivação”, caracterizado por apatia, retraimento social e dificuldades de concentração, o que implica consequências na performance académica
Efeitos na gravidez e desenvolvimento fetal
Está comprovado o aumento do risco de malformações fetais e de danos cognitivos devido ao consumo de Cannabis.
Efeitos noutros órgãos
O consumo de Cannabis a longo prazo tem um impacto negativo em sistemas de órgãos incluindo o sistema imunitário e a circulação; entre outros efeitos destacam-se:
- Influência em processos hormonais por interagir com o eixo hipotálamo-hipófise
- Inibição da motilidade gástrica e do esvaziamento gástrico
- Aumento do risco da progressão da fibrose na hepatite C crónica
- Influência na resposta humoral e na resposta imunitária dos linfócitos T (estudos experimentais)
- Decréscimo na contagem de espermatozóides; inibição da reacção do acrossoma e diminuição da motilidade dos espermatozóides (estudos in vitro)
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